Molto prima dei meme di Internet, c’era Morris the Cat, la mascotte pubblicitaria del cibo per gatti a marchio 9Lives, che appariva sulla sua confezione e in molti dei suoi spot televisivi dagli anni ’70. Questa particolare apparizione era su un calendario del 1986 intitolato “Morris, A Cat For Our Times” che conteneva diversi pezzi di tecnologia.
h/t: vintag.es
Un grande gatto soriano arancione, il personaggio di Morris the Cat è “il gatto più schizzinoso del mondo”, mangiando solo cibo per gatti 9Lives e rendendo chiara questa preferenza con commenti umoristicamente sardonici quando vengono offerti altri marchi. Ogni lattina di 9Lives presenta la “firma” di Morris. Tre gatti diversi hanno interpretato Morris the Cat.
L’originale Morris è stato scoperto nel 1968, presso la Hinsdale Humane Society, un rifugio per animali nell’area di Chicago, dal conduttore professionista Bob Martwick.]Un’invenzione della società pubblicitaria Leo Burnett in cui lavorava Martwick, Morris è apparso in 58 spot televisivi trasmessi dal 1969 al 1978. John Erwin ha fornito la voce fuori campo per il gatto. Morris ha vinto due PATSY Awards (un premio per interpreti di animali in film e televisione) nel 1972 e nel 1973. L’originale Morris è morto nel 1978.
Tutti i gatti per interpretare Morris sono stati animali di salvataggio, da un rifugio per animali o da un salvataggio di gatti. Dopo aver ricevuto più contatti da persone che affermavano di essere il proprietario originale di Morris, Bob Martwick ha scelto di non rivelare da quale rifugio aveva ottenuto il secondo Morris. Dopo una ricerca durata un anno, Martwick scelse il secondo Morris, che iniziò ad apparire in spot pubblicitari nel 1979. I primi due gatti a interpretare Morris vivevano con Martwick come animali domestici. La popolarità di Morris continuò negli anni ’80, con la Leo Burnett Company che organizzò una finta campagna presidenziale per Morris nel 1988.
L’attuale Morris vive a Los Angeles con il suo gestore, Rose Ordile. La Leo Burnett Company si separò dalla società madre di 9Lives Heinz nel 1994.
