Di Sooa McCormick, CMA Curator of Korean Art
Quest’anno, in onore del Mese del patrimonio degli asiatici americani e delle isole del Pacifico (AAPI), il museo riconosce la gamma di diversità all’interno della miriade di identità e culture AAPI. La rotazione artistica coreana di recente apertura Creazione di urgenza: arte coreana moderna e contemporanea offre opere d’arte che circondano un pezzo di storia coreana, la diaspora, un’esperienza condivisa da molti altri nelle comunità AAPI.
Innescata da una serie di disastri naturali, la massiccia migrazione coreana verso le aree di confine tra Cina e Russia dal 1860 al 1910 è nota come la prima generazione di diaspore coreane del periodo moderno. Un altro gruppo importante nella diaspora coreana è il zainichi, i residenti permanenti di etnia coreana in Giappone. Il bestseller del 2017 di Min Jin Lee Pachinko ha inserito la questione della discriminazione sistematica contro zainichi come una parte strutturale importante della storia.
L’esperienza diasporica di zainichi ha toccato anche mia madre e la sua famiglia. Mia madre è nata a Osaka, in Giappone, come la nona di dieci figli. Mia nonna possedeva un’attività di successo di prodotti ittici secchi, mentre mio nonno, un lontano membro della famiglia reale, si godeva la vita da gentiluomo popolare tra le cortigiane giapponesi. L’intera famiglia tornò nella loro patria liberata subito prima dello scoppio della guerra di Corea (1950-1953). Eppure, nella patria divisa, mia madre all’epoca di sette anni — vide il suo fratello maggiore preferito, un neolaureato del Dipartimento di Fisica dell’Università di Tokyo, ucciso per mano di soldati nordcoreani.
In relazione all’arte, il termine “diaspora” è usato per parlare di artisti che hanno lasciato la loro patria e che esprimono le loro esperienze transnazionali nel lavoro che realizzano. Creare urgenza: Arte coreana moderna e contemporaneauna rotazione tematica recentemente organizzata nella Korea Foundation Gallery della CMA, esplora come gli artisti coreani abbiano trasformato le esperienze diasporiche in una potente fonte di creatività.
La sperimentazione con la propria esperienza diasporica è stata in prima linea nella pratica di Ungno Lee (이응로) (1904–1989) nella sua successiva carriera. Nel 1958, Lee si recò in Francia per acquisire una conoscenza diretta della scena dell’arte moderna europea. Nel 1962 firma un contratto con la Galerie Paul Facchetti a Parigi, dove l’opera di Jackson Pollock è stata presentata per la prima volta in Europa. Composizione n. 1ora nella collezione della CMA, era uno dei pezzi esposti nella prima mostra personale di Lee alla galleria.
Dopo aver diviso ritagli di riviste e giornali in base al loro colore, Lee li ha stratificati e incollati sulla tela, ottenendo una superficie spessa e altamente strutturata.
Nel 1967, Lee fu accusato di spionaggio per conto della Corea del Nord e imprigionato per due anni e mezzo in Corea del Sud. Dopo essere tornato in Francia nel 1969, Lee iniziò a incorporare la calligrafia nei suoi lavori di collage astratti.
In questo lavoro, Lee ha disegnato grandi pseudo lettere in pigmento nero su uno strato di bianco rapidamente spazzolato. Poi ha steso un batuffolo di cotone piatto e l’ha incollato su carta fibrosa di gelso coreano. Le sue lettere astratte non sono pensate per essere lette, ma piuttosto amplificano l’indicibile esperienza di Lee come individuo coinvolto nella politica coreana della Guerra Fredda e come artista esiliato.
L’intermedio – Klangkoerper naturalizzato è costituito da materiali economici prodotti in serie, che formano una forma antropomorfa. Evocando un’icona kitsch già pronta nel contesto dell’arte modernista europea, questa installazione multimediale evoca anche un rituale sciamanico coreano, in particolare i suoi elementi sensoriali. Le campane di bronzo appese ai margini della parte superiore potrebbero percettivamente ricordare le campane rituali sciamaniche coreane, un dispositivo per comunicare con il mondo spirituale.
L’artista coreana dell’opera, Haegue Yang (양혜규)(b. 1971), ha trasformato la sua esperienza diasporica, come un potente sciamano, in uno strumento formidabile che esorcizza una prospettiva eurocentrica e binaria che persiste nel mondo scena artistica.
L’artista della ceramica Ik-yung Kim (김익영) (nata nel 1935) ha proseguito i suoi studi universitari in arte della ceramica presso la Alfred University di New York. Lì, ha avuto la possibilità di partecipare a una conferenza del ceramista britannico Bernard Leach (1887–1979). La conferenza di Leach, che ha elogiato molto gli articoli bianchi del periodo Joseon e il suo minimalismo naturalistico, è stata un’epifania artistica per Kim, aiutandola a riscoprire quella tradizione artistica come fonte di ispirazione.
Gli artisti selezionati in Creazione di urgenza: arte coreana moderna e contemporanea hanno usato le loro esperienze diasporiche come un potente strumento sia per adottare che per sfidare le idee e le strutture del mondo artistico consolidato. Festeggia il Mese del patrimonio AAPI osservando queste opere d’arte e altro nelle gallerie d’arte coreana, cinese, giapponese, indiana e del sud-est asiatico e contemporanea. Inoltre, usa il Filtro “Artisti asiatici americani” in Collection Online.
