Ponti

Fpubblicato per la prima volta nel 1985, il saggio di Donna Haraway Conosciuto come il “Manifesto dei cyborg” ha fatto scalpore criticando l’essenzialismo di genere e le politiche identitarie del femminismo e incoraggiando le persone a unirsi con gli altri sulla base dell’affinità. Propone il simbolo del cyborg come un rifiuto dei confini “infedeli alle proprie origini” e che questo simbolo può aiutare a liberare le persone dal capitalismo razzista dominato dagli uomini.¹ Il saggio sostiene anche che il “confine tra fantascienza e realtà sociale è un’illusione ottica.”²

Nell’ultimo anno, la politica post-umana del saggio ha fortemente influenzato la mia pratica artistica, in particolare mentre costruisco le narrazioni delle figure tribride femminili nere (che fondono umano, animale e macchina) che chiamo leviatanidopo i mitologici mostri marini del folklore ebraico. Questi leviatani dipinti vengono filtrati attraverso il bagliore retroilluminato e il bagliore della tecnologia, dei media e delle modalità di rappresentazione attuali—tre decenni dopo che Haraway ha creato “Manifesto”—ma tentano di illustrare il suo mondo proposto di confini trasgrediti e potenti fusioni.

“Le nostre migliori macchine sono fatte di sole”

Haraway abbatte i confini tra umano e animale, organismo e macchina, e il non fisico e il fisico. “Le nostre macchine migliori sono fatte di sole; sono tutti leggeri e puliti perché non sono altro che segnali—onde elettromagnetiche, una sezione di spettro. E queste macchine sono eminentemente portatili, una questione di immensa pittura umana a Detroit e Singapore.³ Ora, negli anni 2010, l’era dei dispositivi intelligenti portatili, il nostro rapporto con gli schermi a cristalli liquidi (LCD) è intimo e feticistico. Per i miei dipinti, ho sviluppato una tavolozza di colori per trasmettere l’imprevedibile comportamento virale dell’iridescenza in uno schermo malfunzionante: l’inversione sovraesposta del colore quando un visore non è posizionato in modo ottimale rispetto allo schermo per visualizzarne il contenuto. I miei leviatani sono sposati con la tecnologia da cui proviene il mio materiale di riferimento (la fotocamera), combinata con il mezzo su cui vedo il riferimento (smartphone, schermo di laptop) e chi sono come donne nere americane contemporanee, prima di trasformare le loro immagini in il mio stile. Sono i cyborg di tutte e tre le analisi di confine di Haraway. Il “Manifesto Cyborg” traccia i cambiamenti paradigmatici, dall’epistemologia moderna a quella postmoderna. Il mio lavoro esiste tra due relazioni descritte nel grafico: Integrità/Superficie e Rappresentazione/Simulazione.

Integrità/Superficie

Uno schermo LCD è visivamente immacolato. Tuttavia, si può rompere la sua simulazione e rivelare il suo mondo interiore usando una fotocamera digitale per scattare una foto dello schermo; il prodotto rivela una rappresentazione di una rappresentazione. L’immagine si degrada in uno schema di striature che interrompe l’immagine come un’increspatura digitale dell’acqua. Questo motivo moiré si verifica quando il riconoscimento del motivo di scansione nella fotocamera è disallineato dal motivo dei cristalli liquidi sullo schermo; i cristalli liquidi sono ibridi tra lo stato solido e quello fluido della materia. Con la pittura a olio, rendo questo malinteso digitale come bande scure e chiare che velano la composizione primaria del dipinto e creano una composizione secondaria sovrapposta. I dipinti sono composti da due tavolozze, di sovra e sottoesposizione simultanee: la metafora della difficile situazione delle donne nere nei mass media. Mi riferisco affettuosamente a questa sovrapposizione con il termine spazio pittoricoX, per evocare il cambio paradigmatico del piano pittorico di un dipinto come schermo. Il sistema di bande chiare e scure non rappresenta il sole che attraversa alcune architetture, ma piuttosto un determinante retroilluminato.

Rappresentazione/Simulazione

I miei leviatani dipinti provengono da immagini di donne nere americane che partecipano a un certo livello nell’industria del sesso: pornostar, modelle di Instagram, rapper di serie C e celebrità di serie A con storie come ballerine esotiche. I loro mezzi di sussistenza dipendono meno dai capricci della cultura popolare bianca e, di conseguenza, hanno creato identità o marchi estremi e impenitenti neri. Queste donne si decorano con parrucche multicolori e tatuaggi visibili una volta ritenuti troppo “a cricchetto” per contesti professionali, ma ora sono stati appropriati da giovani cittadini bianchi che lavorano nelle industrie creative. Le donne hanno migliorato i loro corpi attraverso la chirurgia plastica e sono diventate, in un certo senso, più che umane. Queste donne acquistano un’immagine liberata e sessualizzata che porta al limite lo stereotipo della donna nera ipersessualizzata. Tuttavia, hanno successo e… mi piace Blac Chyna e Cardi Bi cui valori netti sono nell’ordine di milioni, capitalizza su un lignaggio che ricorda lo stile aggressivo e hardcore di Lil Kim, il popolare rapper della fine degli anni ’90 e 2000. Insieme, queste donne nere hanno cambiato radicalmente le tendenze di bellezza, estendendosi al di fuori della comunità nera per diventare esportazioni culturali globali. All’interno della comunità nera, la loro ascesa alla celebrità è un vizio per il loro potenziale di influenzare le giovani ragazze nere lontano da percorsi presumibilmente più dignitosi e rispettabili. Mi riferisco e dipingo queste donne per elevarle ai più alti livelli di grazia e grandezza che possono essere raggiunti attraverso il mezzo venerato della pittura ad olio. Sebbene le carriere di queste donne possano essere brevi esplosioni, i dipinti a olio hanno una lunga durata.

Alle mie inaugurazioni artistiche, sono stata erroneamente identificata come le donne nei miei dipinti da galleristi, curatori e critici, il che rischia di trasformare la mia pratica investigativa in una serie di autoritratti. Poiché i pittori tendono a lasciare frammenti di se stessi nelle loro opere, questa non è un’osservazione infondata, ma è imprecisa. Eppure aumenta la tensione tra rappresentazione e simulazione che affronto nel lavoro. In quanto donna nera formosa con capelli verde menta e tatuaggi visibili, condivido le caratteristiche estetiche con queste donne e prendo le osservazioni di queste affinità come complimenti. Ma non sono mai stato un ballerino, un rapper o un modello; Sono un artista visivo e un professore. Quando la mia identità viene scambiata per quella dei miei sudditi, le nostre storie personali vengono appiattite. Sono interessato alla creazione di miti, nella misura in cui aiuta a rompere semplici stereotipi e a complicare chi sono o potrebbero diventare le donne nere.

Creazione di miti

Nel “Manifesto”, Haraway rinvia alla professoressa e teorica femminista postcoloniale, Chela Sandovalche descrive la condizione di essere una donna di colore come trovarsi sul “fondo di una cascata di identità negative, esclusa dalle categorie autoriali privilegiate e oppresse chiamate donne e neri”.⁶ Noi che siamo donne nere trasgrediamo essenzialmente la femminilità e l’oscurità. Le donne nere finiscono per fondersi con un’identità completamente nuova. La femminilità nera è un’equazione irrisolvibile che mi ricorda il “problema dei tre corpi” della fisica.⁵ In questo problema, tre corpi celesti in traiettoria l’uno con l’altro avranno per sempre percorsi imprevedibili. Se due di questi corpi trovano l’equilibrio, il terzo strattonerà inaspettatamente i primi due fuori sincrono e la loro orbita diventa di nuovo caotica. I tre corpi possono essere facilmente visti come metafore delle identità di Blackness, femminilità e classe, identità che non possono mai fondersi né essere completamente forze opposte o unificate. Questa metafora potrebbe essere utile per animare la tensione socioeconomica della parola d’ordine intersezionalità, in particolare se applicata all’identità e alla cultura delle donne nere. Questa metafora propone la post-intersezionalità, assumendo che i tre identificatori abbiano posizioni che dovrebbero incrociarsi. Ma al contrario, e in realtà, sono in una costante e caotica ricalibrazione tra loro, rimodellando perennemente la definizione di ciascun identificatore.

Conclusione

Il “Cyborg Manifesto” di Donna Haraway ha un’influenza persistente su noi umani/alieni che siamo fan del futurismo, dell’accelerazionismo di sinistra e del cyberfemminismo. Ma ha anche un profondo effetto su chiunque sia frustrato dal ritmo da lumaca del progresso femminista in America. Dalla pubblicazione del saggio negli anni ’80, il testo rimane abbastanza rilevante nonostante i progressi tecnologici nella società. Ha anche acceso l’interesse tra una generazione più giovane di studiosi e pensatori.⁶ Sebbene la mia pratica artistica abbia una pletora di influenze e un’enciclopedia di contenuti, ritengo che nessuna sia così nutriente come il “Manifesto Cyborg”.⁷

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[1] Donna Haraway, “Un manifesto per i cyborg: scienza, tecnologia e femminismo socialista negli anni ’80,” Monoscopopagina 68.

[2] Haraway, pag. 66.

[3] Haraway, pag.70.

[4] Haraway, pag.73.

[5] Il problema dei tre corpi ha ispirato anche il titolo e la trama di una fantascienza romanzo di Cixin Liu.

[6] In particolare, il collettivo femminista Pubblicato Laboria Cuboniks Xenofemminismo: una politica per l’alienazioneche trae influenza dal saggio di Haraway, e un successivo libro sullo xenofemminismo del membro di Cuboniks Helen Hester era disponibile all’inizio del 2018.

[7] Sono in debito con gli scrittori, i curatori e i produttori culturali neri Aria Dean, Legacy Russell e Jennifer C. Nash.