Tutti in famiglia: gli uomini dietro l’armatura | di Cleveland Museum of Art | Pensatore CMA | giugno 2022


I nuovi abbaglianti prestiti nella corte dell’armatura

A cura di Amanda Mikolic, Assistente Curatoriale del Dipartimento di Arte Medievale

Veduta del cortile delle armature, giugno 2022. Foto per gentile concessione di David Brichford per il CMA

Ora in mostra nella Corte dell’Armatura sono quattro armature realizzate per i membri della famiglia degli Asburgo, attualmente in prestito dal Kunsthistorisches Museum di Vienna fino al 2024.

La Casa d’Asburgo è stata per secoli la casa reale dominante in Europa; re di Boemia (oggi parte della Repubblica Ceca), Inghilterra, Germania, Ungheria, Croazia, Irlanda, Portogallo e Spagna provenivano da questa linea. Inoltre, il trono del Sacro Romano Impero fu nelle mani degli Asburgo dal 1438 al 1740.

Albero genealogico degli Asburgo. Si prega di notare che alcuni nomi sono stati omessi per facilitare la visualizzazione.

La casa prende il nome da Castello degli Asburgo, una fortezza costruita intorno al 1020 in Svizzera dal conte Radbot di Klettgau. Suo nipote, Ottone II (1096–1111), fu il primo a prendere il nome di Asburgo come proprio. Hanno guadagnato il potere attraverso matrimoni dinastici, governando la maggior parte dell’Europa centrale, Spagna, Belgio e parti dell’Italia per quasi 600 anni tra il 1400 e il 1900. Forse meno noto era che erano collezionisti appassionati e generosi mecenati delle arti. Per via ereditaria, gli Asburgo ricevevano oggetti provenienti da paesi molto diversi. La loro collezione d’arte fu sparpagliata in tutta l’Austria fino a quando l’imperatore Francesco Giuseppe (1830–1916) costruì il Kunsthistorisches Museum per fornire un ambiente adatto ai loro formidabili possedimenti, inaugurato intorno al 1891. La collezione è tra le più belle del suo genere ed è la collezione meglio documentata di armi e armature di corte nel mondo occidentale.

Figura 1. Nel ritratto a sinistra, Massimiliano I è vestito con un’armatura d’oro. Indossa un mantello e una corona mentre porta uno scettro e una spada, simboli del suo potere. Al collo ha la catena dell’Ordine del Toson d’Oro. Viene mostrato qui solo come re; non prese il titolo di imperatore fino al 1508. Anche la sua armatura da giostra a destra precede il suo titolo di imperatore romano tedesco.

Uno dei membri più famosi della famiglia degli Asburgo è Massimiliano I (1459–1519), imperatore romano tedesco. Massimiliano prende il nome da un oscuro santo che suo padre, Federico III, credeva gli avesse inviato un messaggio in sogno. Fu sostenitore delle arti e delle scienze e si circondò di grandi studiosi; il suo regno vide il primo fiorire del Rinascimento in Germania. Ha commissionato molte grandi opere di artisti come Albrecht Durer ed era un grande appassionato di abilità cavalleresche, caccia, tornei e armature come forma d’arte. Ha sponsorizzato alcuni dei tornei più stravaganti della sua epoca ed è stato un noto mecenate di armature pregiate. Massimiliano pose la seguente domanda: “Cosa potrebbe essere più prezioso per un re di un’armatura che proteggerà il suo corpo in combattimento?” Questo abito da lui commissionato fu probabilmente realizzato per i festeggiamenti che circondarono la sua incoronazione a re dei Romani nel 1486 (figura 1).

Figura 2. Filippo il Bello, così chiamato per i suoi capelli biondi e gli occhi chiari, è raffigurato nel ritratto a sinistra come un giovane. Indossa un berretto con una spilla raffigurante la Vergine Maria; il suo mantello ricamato è foderato di pelliccia e in cima c’è il colletto dell’Ordine del Toson d’Oro. Un esempio della sua armatura da giostra è mostrato a destra.

Il figlio di Massimiliano, Filippo I di Castiglia (1478–1506), detto anche il Bello o il Bello, fu duca di Borgogna dal 1482 al 1506. Alla morte di sua madre, Maria di Borgogna, ereditò la maggior parte del ducato di Borgogna in Francia all’età di quattro anni. Sebbene Filippo fosse erede del Sacro Romano Impero, non salì mai al trono a causa della sua prematura morte all’età di 28 anni. Questa armatura è una delle tante ordinate da suo padre nel 1494. Le commissioni, fatte per i tornei che accompagnavano i festeggiamenti delle nozze di Massimiliano con Bianca Maria Sforza, furono celebrati congiuntamente dai fratelli Lorenz Helmschmied (1445–1516) e Jörg Helmschmied il Giovane († 1502). Gli Helmschmied di Augusta erano una delle principali famiglie di armieri d’Europa, ricercati da re, imperatori e altra ricca nobiltà. Filippo I aveva 16 anni quando indossò questa armatura per partecipare ai giochi (figura 2).

Figura 3. L’arciduca Ferdinando II fece un grande sforzo nella sua collezione di armi e armature, che includeva abiti non solo dei suoi amici e della sua famiglia, ma anche dei suoi nemici. Pubblicato nel 1602, questo libro contiene incisioni dell’armatura e biografie degli individui. Alfonso II d’Este è qui mostrato con indosso solo la metà superiore della sua armatura; il resto, a pezzi, giace sparso ai suoi piedi.

Con ogni generazione successiva, la collezione della famiglia Asburgo crebbe fino a includere opere d’arte e armature di altre potenti famiglie in tutta Europa. Il nipote di Filippo I, l’arciduca Ferdinando II d’Austra (1529–1595), fu un grande collezionista. In Castello d’Ambra vicino a Innsbruck, riunì una magnifica collezione di armature e armi cerimoniali appartenute a famosi principi e comandanti militari di tutta Europa. Immensamente orgoglioso della sua collezione, nota come Heldenrüstkammer, o Armeria degli Eroi, la pubblicò più volte in un libro intitolato Armamentario Heroicum, o L’arsenale eroico. Ciò includeva un’armatura indossata da suo cognato, Alfonso II d’Este (1533–1597), che aveva sposato sua sorella, Barbara d’Austria, nel 1565 (figura 3).

Figura 4. In questo ritratto a sinistra, completato intorno al 1560, Alfonso II d’Este è ritratto con indosso la stessa armatura mostrata a destra. In un momento in cui l’uso dell’armatura sul campo di battaglia stava diminuendo, era un simbolo dell’alto status di una persona da dipingere mentre indossava un’armatura altamente decorata. La sua ricchezza e la forza percepita sono trasmesse dall’abito che indossa.

Alfonso II d’Este fu l’ultimo duca di Ferrara e nipote di Luigi XII di Francia e Anna di Bretagna. Combatté al servizio di Enrico II di Francia contro gli Asburgo. Sebbene si sia sposato tre volte, non ha prodotto eredi, il che ha portato alla perdita del suo regno nello Stato Pontificio da parte di papa Clemente VIII, sulla base dell’assenza di erede legittimo. Sebbene sia accreditato di aver portato Ferrara alla sua massima altezza, la sua famiglia fu costretta a lasciare la città. Grande cultore delle arti e delle scienze, Alfonso fu amico di Galileo Galilei e appassionato di poesia e musica, in particolare del canto castrato, un tipo prodotto dalla castrazione di un cantante maschio da ragazzo prima che la sua laringe cambiasse. Questa eccezionale armatura fu commissionata quando Alfonso era giovane ed era probabilmente per un’occasione speciale (figura 4).

Figura 5. Nel ritratto a sinistra, Andreas von Österreich è raffigurato con il fratello minore Karl. Indossano abiti lussuosi ed entrambi sono dotati di spade a misura di ragazzo. Piccole armature, come quella mostrata a destra, venivano prodotte per i giovani figli in modo che potessero familiarizzare con l’equipaggiamento in tenera età.

Una generazione dopo, Andreas von Österreich (1558–1600), noto anche come Margravio Andrea di Burgau, crebbe con il fratello minore, Karl, a Castello di Bresnitz in Boemia e poi al castello di Ambras. Il loro padre, Ferdinando II, sposò Philippine Welser, che proveniva da una ricca famiglia di mercanti e finanzieri e come tale era considerato inferiore ai reali. Di conseguenza, Andrea e Carlo non furono riconosciuti e non poterono ereditare terre dalla dinastia degli Asburgo. Invece, Andrea entrò nel clero e divenne cardinale all’età di 17 anni e, più tardi nella vita, salì alle cariche di abate, vescovo e governatore generale. Questo abito è stato realizzato per Andreas quando aveva dieci anni (figura 5).

Sebbene la sua funzione fosse quella di essere protettiva, l’armatura riccamente decorata era un simbolo di status e un notevole investimento di tempo e denaro. Come tali, gli abiti sono stati inseriti tra i grandi tesori collezionati dalla famiglia Habsburg e tramandati di generazione in generazione fino alla creazione del Kunsthistorisches Museum. Siamo grati alla Fondazione Jack, Joseph e Morton Mandel per il suo generoso sostegno a questi prestiti.

Citazioni di immagini

Figura 1
Massimiliano I, c. 1500. Bernhard Strigel (tedesco, 1460–1528). Olio su legno; 60,7 x 40,9 cm. Kunsthistorisches Museum, Vienna, Inv. R.GG_922

Armatura da giostra (Stechzeug) dell’imperatore del Sacro Romano Impero Massimiliano I (1459–1519), c. 1485 Officina di Lorenz Helmschmied (tedesco, attivo Augusta 1477–1515). Acciaio e pelle. Quaresima dal Kunsthistorisches Museum, Hofjagd- und Rüstkammer, Vienna, Inv. S VI

figura 2
Filippo I, c. 1500. Maestro della Leggenda della Maddalena (fiammingo, attivo dal 1490 ca. al 1526 ca.). Olio su legno; 31,1 x 20,3 cm. Kunsthistorisches Museum, Vienna, Inv. nr. 4449

Armatura da giostra (Rennzeug) del re Filippo I di Castiglia (1478–1506), c. 1494. Officina di Lorenz Helmschmied (tedesco, attivo Augusta 1477–1515). Acciaio, pelle, legno e ottone. Quaresima dal Kunsthistorisches Museum, Hofjagd- und Rüstkammer, Vienna, Inv. RII

Figura 3
Armamentario Heroicum1602. Kunsthistorisches Museum, Vienna, Bibliothek, 81971

Figura 4
Alfonso II d’Este, Duca di Ferrara, c. 1560. Kunsthistorisches Museum, Castello di Ambras, GG 4711

Armatura leggera di Alfonso II d’Este (1533–1597), c. 1550–60. Nord Italia, Milano? Acciaio, inciso con oro. Quaresima dal Kunsthistorisches Museum, Hofjagd- und Rüstkammer, Vienna, Inv. Un 765

Figura 5
Andreas e Karl von Österreich, c. 1563. Kunsthistorisches Museum, GG 4711

Armatura da ragazzo di Andrea d’Austria (1558–1600), c. 1568. Germania. Acciaio e pelle. Quaresima dal Kunsthistorisches Museum, Hofjagd- und Rüstkammer, Vienna, Inv. A 1497



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