Con Halloween alle porte, la NASA ha pubblicato i suoi ultimi poster di Galaxy of Horrors. Disegnati come le pubblicità dei film horror degli anni ’50, presentano diversi esopianeti – pianeti che orbitano attorno a stelle diverse dal sole – ed evidenziano esattamente cosa li rende così spaventosi.
“Le persone sono spesso più interessate a trovare esopianeti che potrebbero assomigliare alla Terra o potenzialmente supportare la vita come la conosciamo”, ha affermato nella stessa dichiarazione Thalia Rivera, specialista di sensibilizzazione presso JPL che ha guidato lo sviluppo dei poster di Galaxy of Horrors.
“Ma ci sono così tanti altri pianeti sorprendenti e misteriosi là fuori che sono completamente diversi dalla Terra e che ci mostrano l’enorme varietà di modi in cui i pianeti possono formarsi ed evolversi”, ha aggiunto Rivera. “La cosa che preferisco degli esopianeti è quanto possono diventare estremi!”
Rains of Terror: questo lontano pianeta blu può sembrare un rifugio amichevole, ma non lasciarti ingannare! Il tempo qui è mortale. Il colore blu cobalto del pianeta deriva da un’atmosfera nebbiosa e bruciata contenente nuvole intrecciate con vetro. I venti ululanti mandano il vetro tempestoso lateralmente a 5.400 mph (2 km/s), sferzando tutto in una spirale nauseante. È la morte di un milione di tagli su questo pianeta slasher! (NASA-JPL/Caltech)
Zombie Worlds: questi mondi condannati sono stati tra i primi e più inquietanti ad essere scoperti mentre orbitano attorno a una stella non morta nota come pulsar. I pianeti Pulsar come Poltergeist e i suoi mondi vicini, Phobetor e Draugr, sono consumati dalla radiazione costante dal nucleo della stella. Nient’altro che i non morti possono sopravvivere in questo angolo più inospitale della galassia. (NASA-JPL/Caltech)
Flares of Fury: Situato a meno di 32 anni luce dalla Terra, AU Microscopii è tra i più giovani sistemi planetari mai osservati dagli astronomi e la sua stella fa feroci scoppi d’ira! Hai sentito parlare dei “terribili due”? Bene, AU Mic è nel bel mezzo dei suoi terribili 22… milioni! Questo giovane sistema diabolico tiene prigioniero il pianeta AU Mic b all’interno di un incombente disco di polvere spettrale e lo tormenta incessantemente con esplosioni mortali di raggi X e altre radiazioni, vanificando ogni possibilità di vita… come la conosciamo! Attenzione! Non si può sfuggire alla furia stellare di questo sistema. I mostruosi bagliori di AU Mic ti faranno implorare l’oscurità eterna. (NASA-JPL/Caltech)
Ghoul a raggi gamma: nelle profondità dell’universo, i nuclei di due stelle collassate si fondono violentemente per rilasciare un’esplosione della forma di luce più potente e letale, nota come raggi gamma. Questi raggi di sventura si scatenano sul loro sfortunato ambiente circostante, brillando un milione di trilioni di volte più luminosi del Sole per un massimo di 30 terrificanti secondi. Nessuna navicella spaziale ti proteggerà dall’accecante distruzione dei ghoul di raggi gamma! (NASA-JPL/Caltech)
Materia oscura: qualcosa di strano e misterioso si insinua nel cosmo. Gli scienziati la chiamano materia oscura. È sparso in una rete intricata che forma lo scheletro del nostro universo. La materia oscura è invisibile e rivela la sua presenza solo spingendo e tirando gli oggetti che possiamo vedere. Il telescopio spaziale romano della NASA indagherà sui suoi segreti. Cosa verrà rivelato? (NASA-JPL/Caltech)
Cimitero galattico: questa galassia inquietante e infestata ha misteriosamente smesso di produrre stelle solo pochi miliardi di anni dopo il Big Bang! Divenne un cimitero cosmico, illuminato dal bagliore rosso delle stelle in decomposizione. Osa entrare e potresti incontrare i cadaveri spaventosi di esopianeti o l’ultima agonia di stelle un tempo potenti. (NASA-JPL/Caltech)
Divorato dalla gravità: Cygnus X-1 presenta: È ora di cena e tu sei il pasto! In agguato nella nostra galassia, a circa 6.000 anni luce dalla Terra, c’è un mostro chiamato CygnusX-1. Questo buco nero, che ha circa 14,8 volte la massa del nostro Sole, allungherà e spremerà tutto ciò che cattura nella sua immensa gravità. Cygnus X-1 sta aspettando, facendo uno spuntino sulla sua stella vicina. Non avvicinarti troppo, o diventerai il suo prossimo pasto! Osservato dai telescopi a raggi X NuSTAR e Chandra della NASA. (NASA-JPL/Caltech)
Energia oscura: questa forza agghiacciante ti lascerà tremare di terrore da solo! Un potere invisibile si aggira per il cosmo, spingendo l’universo ad espandersi a un ritmo sempre più rapido. Questa pressione incessante, chiamata energia oscura, non assomiglia per niente alla materia oscura, quel materiale misterioso rivelato solo dalla sua attrazione gravitazionale. L’energia oscura offre uno spavento più grande: allontanare le galassie nel corso di trilioni di anni, lasciando l’universo a una morte inevitabile e gelida nella distesa nera come la pece dello spazio esterno. (NASA-JPL/Caltech)
The Roasted Planet: Riesci a sentire questo esopianeta urlare? Quando HD 80606 b si avvicina alla sua stella da un’orbita ellittica estrema, subisce la tortura del pascolo delle stelle che provoca ululati, venti supersonici e tempeste di onde d’urto in tutto il pianeta. Il suo viaggio tortuoso fa bollire la sua atmosfera a 2.000 gradi Fahrenheit infernali ogni 111 giorni, arrostendo sia i suoi lati chiari che quelli oscuri. L’HD 80606b non sfuggirà mai a questo incubo cocente. (NASA-JPL/Caltech)
